落語のお話しには、よく長屋のご隠居さんが登場し、いろいろなウンチク話をして、クマさんや八っつぁんの尊敬を集めています。昔から、日本では年長者を敬い習わしがあり、年齢を重ねるごとに節目のお祝いをしてきました。

「還暦（60歳）」から始まり、「古希（70歳）」「喜寿（77歳）」「傘寿（80歳）」「米寿（88歳）」「卒寿（90歳）」「白寿（99歳）」と続きます。

世界でもっとも長命な日本女性でも平均は86歳です。「米寿」以降は、奇跡に近いお祝いとなりますので、一族郎党、全国津々浦々からお集まりいただきたいものです。

米寿(べいじゅ)とは？

「米寿(べいじゅ)」とは、数え年で88歳の長寿のお祝いです。「お米のお祝い」と呼ばれることもあり、お米にまつわる贈り物をするところもあります。

お祝いのタイミングは満87歳の誕生日、または敬老の日が良いでしょう。日本人男女の平均寿命を超える、本当の意味での長寿の年祝いです。この年令まで元気でいてくれた感謝とともに、敬意を表したいと思います。

米寿(べいじゅ)お祝いの色は？

年祝いにはその年齢の色のちゃんちゃんこを贈る習慣があります。有名なのは「還暦」の赤いちゃんちゃんこですが、「米寿(べいじゅ)」の色は「金・金茶色・黄色」です。

ちゃんちゃんこでなくても、プレゼントを選ぶ際には「金・金茶色・黄色」を意識しておきましょう。

意味

本当の意味での長寿のお祝いということで、地域によっては敬老祝い金が支給されます。

「喜寿（77歳）」「米寿（88歳）」「百寿・紀寿（100歳）」などの語呂が良い年齢、区切りが良い年齢に支給されることが多いです。お住まいの市町村役場でご確認ください。

わたしの自治会では、一昨年までは80歳以上の会員全員に500円の羊羹を配っていましたが、昨年、財政難で80歳になられた方限定で1000円の商品券を配布することに変更しました。

何を隠そう、わたしがその時の総務部長で、変更した張本人です。年度末の総会で、シルバー会から袋叩きにされました。「一言、相談して欲しかった（怒）」と。

今後、毎年20人ずつ対象者が増えて行くのは明白でしたし、重くて配るのは大変だって、担当者は言ってましたし、「糖尿病なのに、羊羹食ってしねってか（怒）」って、逆ギレされるって、聞いたら中止するのは当然です。

一部の意見をさも全体の意見のように言う、その根性が気に入らないので、フルボッコにしてやりましたが。

由来

「米寿（べいじゅ）」の由来ですが、「米」の漢字は「八」「十」「八」から形作られていますので、88歳を「米寿」という名前の年祝いにしました。

「八」は末広がりで昔からおめでたい数字とされており、長寿と併せてダブルで嬉しいお祝いです。

米寿祝い7点セット【アウトレット】（黄色いちゃんちゃんこ 大頭巾

喜ばれる贈り物は？

「米寿」ですので、お米にまつわるプレゼント、お祝いの色である「金色」を使ったものが一般てきです。88歳はかなりの高齢ですので、ご本人の意向をよく確認して、祝宴や贈り物を用意したいものですね。

お祝いの熨斗には、「長寿御祝」「寿福」「祝米寿」とし、どうしても出席できない場合は、お祝いの前日までに届くように手配してください。

贈り物よりも、家族全員が集まった盛大なお祝いの席を設けた方が、ご本人も嬉しいと思います。家族な元気な姿が、いちばん励みになります。家族全員が揃った記念写真も立派なプレゼントになります。

ご本人の歴史をたどる、家族とのさまざまな時代の写真をまとめたプライベート・フォトアルバムを贈るというのも最近の流行です。

まとめ

わたしの父親は、昨年81歳で他界しましたが、もし「米寿」まで生きていたとしたら？大好きだった「お米」で作られた日本酒を贈ったことでしょう。

次に帰省したときに、仏壇にあげてきます。